¿Qué es un Exchange?

Los Exchange de Bitcoin son sitio para compra y venta de criptomonedas. Existen numerosas formas de intercambiar tus bitcoin y criptomonedas por otros activos, la más común es mediante las llamadas casas de cambio de criptomonedas. A las que conocemos, en un sentido más extenso, como “exchanges”.
Son compañías o plataformas en línea dedicadas al comercio e intercambio de monedas digitales como bitcoin por otros activos, sean estos otras criptomonedas, tokens o dinero fiduciario de casi cualquier país.
Entre los exchanges hay varios tipos, cada uno adecuado para distintos tipos de usuario. Cada uno de estos exchanges (compañía y/o plataforma) presenta características particulares propias y tasas de cambio diferentes para cada criptomoneda en oferta y para cada uno de sus servicios.

Tipos de exchanges de bitcoin y criptomonedas

Por grado de intermediación:

La intermediación implica que hay una “tercera parte confiable” entre ambos extremos de una operación. Esa tercera parte confiable puede ser una organización o una compañía.
Aquí puede argumentarse que las criptomonedas fueron creadas precisamente para eliminar a los intermediarios (como los bancos); sin embargo, mientras éstas deban ser cambiadas por moneda local, siempre habrá un cierto grado de intermediación al respecto.

Son empresas de distinto tamaño que se encargan de la custodia e intercambio de los fondos de sus clientes.
Para ello, utilizan sus propios fondos y cuentan con una plataforma en línea e incluso con oficinas físicas en ciertas regiones.
Este tipo de exchanges funciona de manera muy similar a las casas de cambio de dinero fiduciario que podemos hallar en aeropuertos, por ejemplo.

Exchanges descentralizados (DEX)

Podemos llamar exchanges “descentralizadas” a aquellos en los que los usuarios tienen contacto entre sí y son ellos los que llevan a cabo la operación, sin recurrir a los fondos de una compañía.
Se trata de páginas web donde los usuarios que buscan comprar o vender criptomonedas (en muchas ocasiones, involucrando dinero fiduciario) pueden ponerse en contacto directamente unos con otros para completar las transacciones con una capa extra de seguridad.
En ellas no existe un precio fijado para los activos, sino que cada comprador y vendedor debe establecerlo por su cuenta cuando crea su orden; o escogerlo cuando decide tomar una orden existente.
Suelen incluir un chat para cada intercambio, de modo que los involucrados puedan comunicarse para llegar un mutuo acuerdo.
Se utilizan contratos inteligentes para completar las transacciones.
Cuando el usuario envía sus fondos a la orden de compra o de venta, en realidad los está poniendo en un contrato inteligente que se encarga de completar esa orden e intercambiar los fondos. Un ejemplo de éstos es KUVACASH que pronto operará en nuestro país siendo su hub para Latinoamérica.

No todas las Exchange tienen las mismas características y tampoco completan los intercambios del mismo modo.

Puede afirmarse que estas son los exchange más “tradicionales”. Su principal función es intercambiar un activo por otro.
Para ello, la empresa cuenta con sus propios fondos, que negocia a un precio particular (generalmente, valor promedio más un pequeño porcentaje) con el cliente.
Es decir, en este caso, los clientes no negocian entre ellos, sino que compran o venden activos directamente a la compañía encargada a través de su plataforma en línea o, en ocasiones, en sus oficinas.
Estas, por supuesto, son exchanges centralizados y suelen trabajar con moneda fiduciaria. Los precios del servicio varían, pero pueden ser un tanto más elevados en comparación con otras alternativas.

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